周五，曼城面临的裁决将彻底颠覆我们对其英超冠军成就的认知。这标志着一个被称为“星号时代”的新阶段的开始。无论曼城及其背后的主权财富基金在后续程序中受到何种处罚，真实的情况是：这一切如今都蒙上了阴影。翻转桌子，洒落的金币，扔掉你的奖牌——这些胜利是靠欺诈获得的。一切都结束了，过去的荣耀、收入和快乐仿佛被掠走了。每一句欢呼、每一次“我们赢得了所有”的高亢呐喊，还有那些关于这一爱之帝国的纪录片场景，似乎都变得荒谬而冰冷，令人感到不安。
值得注意的是，事情尚未最终解决。我们仍应遵循“在被反复证明有罪之前推定无罪”的原则，因此最终的上诉仍在进行，后续可能会有重大逆转的戏剧性时刻。而如果真是如此，也并非不可能。因此，现在我们必须对所有的成就打上星号。曼城至今对所有指控保持否认，即使在初审中已有所认定。而且值得强调的是，俱乐部并没有被认定在所有一百多项指控中均有罪。也许俱乐部可以借此找出一些积极的因素，从中发现上诉的希望。
在这一背景下，现在的足球和世界整体上似乎都是个美好日子。英超的形象似乎并不再是激进的反叛者，但在专制主义盛行、国际秩序受到质疑的当今时代，任何裁定阿联酋主权财富基金违反了重要体育条例的裁决，都值得我们在皇家法院外竖起一座纪念碑，以此来强调法治的重要性和公正无私的理想。
这一天对英超的意义不言而喻，最值得点赞的是它坚持了原则。尽管对此裁决的程序进展一直存在不满，但实际上，早在八年前《明镜周刊》首次披露的大规模作弊指控以来，这个过程就一直在进行中。我们不应忘记，最初长时间默默无闻地发起举报的鲁伊·平托，如今正处于保护状态。这一判决也证明了足球界的义警在当时也是正确的。
在法律斗争的漩涡中，时间的延误是因为对一个愿意在顶级律师身上花重金、威胁让法律程序流产的组织进行对抗的结果。这项有关不合规财务报告的指控，看似简单，最终却花了三年才有结果，这实在令人忧虑，而这正好反映出法律斗争的严峻性。在这个尚未实施正式处罚的节点上，案件所体现的法治精神深刻地表达了一个重要理念：无论地位高低，都应遵循一样的规则，这是一种对社会财富和权力压迫监管原则的有力反击。
当然，处罚的到来至关重要，因为一切仍有可能发生，特别是此前被一次次提及对品牌毁灭的风险。英超向外界传达的信息可能隐含着自我否定的意义：我曾经展示给你的东西，其实并不真实。对于那些花钱订阅天空体育以观看真正的体育赛事的观众们来说，我深有同感，这种感受无疑如同观看一场表演，但又感到无奈。如果俱乐部的拥有者无视规则，让屡次夺冠者借助非法手段取得胜利，那么这一成就的价值和完整性就会荡然无存。
曼城的球迷们在此事件中值得同情，他们除了希望自己的球队赢得胜利、相信眼前呈现的证据外，并没有其他过错。虽然有人可能会暗示这是阴谋，有的人选择继续争论，或者假装不明、不清。我们生活在一个允许那些继承财富的统治者伪装成受压迫者的时代，然而，规则本身的重要性不容小觑，尤其是因为其他球队在遵守它们。其他球队在比赛中拼尽全力，却因各种因素失去了竞争的机会，这就是作弊为何会对整个运动产生如此重大影响的原因。
虽然曼城的球迷一般来说令人心疼，他们始终对俱乐部保持忠诚，哪怕根据当前判决的结论，俱乐部的所有人正在使其变为一个有毒的组织，寄生在体育的现实与理念之上。对此，正确的反应是什么呢？有些人或许只是感到难过，因为他们美好的记忆在这一瞬间被玷污。
